L'expression de l'identité en français : le cas de même et de pareil

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Résumé

Cette contribution consiste en une confrontation des adjectifs même et pareil, envisagés du point de vue de leur fonctionnement syntaxico-sémantique, mais également de leur exploitation discursive. Elle vise à dégager le caractère propre de chaque adjectif, à partir de l’examen successif des différentes possibilités d’encodage syntaxique de ses arguments sémantiques. Même et pareil se prêtent essentiellement à trois types d’emploi, qui s’expliquent par le fait qu’ils établissent toujours une relation entre au moins deux entités. Sont ainsi successivement examinés les emplois à compléments, les emplois anaphoriques et les cas de lecture dépendante. Il en ressort que l’interprétation de même est toujours liée à des effets de distributivité, sans lesquels l’adjectif ne fait pas sens. D’une manière générale, même peut s’interpréter comme le moyen d’identifier le facteur commun à deux situations mises en parallèle. Les faits examinés montrent aussi que pareil, dont le comportement est plus conforme à ce que l’on peut attendre d’un adjectif ‘prototypique’, permet de mettre en lumière le fait qu’un référent donné présente des caractéristiques particulièrement saillantes, ou jugées comme telles. Il établit une relation asymétrique entre deux référents, dont l’un sert souvent de parangon pour la description de l’autre.