Théorie de l'information, information et linguistes français dans les années 1960. Un exemple de transfert entre mathématiques et sciences du langage

Résumé
Dans cet article, nous nous proposons d’étudier la réception de la théorie de l’information dans la linguistique française des années 1950-60 à partir de l’utilisation du terme information dans des ouvrages de linguistique générale. Il n’est pas très étonnant que les études de statistiques lexicales, s’inscrivant dans la tradition française des études stylistiques de vocabulaire, florissantes dans les années 1940-50, aient largement tiré profit de la théorie de l’information. En revanche, l’intérêt de linguistes comme Benveniste, Martinet et Dubois, qui l’ont intégré à des titres divers dans leurs ouvrages, est plus inattendu, et permet de s’interroger sur la migration du terme information et plus généralement la réception de la théorie de l’information au sein de la linguistique générale. Seront examinées les conditions qui rendent possibles l’étude de la réception d’une théorie à partir de l’étude de termes particuliers. On s’attachera à tracer l’importation de la théorie de l’information en France. On verra notamment que le rôle de « passeur » joué par Jakobson a été important bien qu’il n’ait pas été le seul. Nous nous interrogerons sur la stabilité du terme information, terme du langage ordinaire devenu terme technique, lorsque des linguistes se le sont appropriés. Au terme de cette enquête nous serons être en mesure d’envisager différents types de transfert de concepts et de méthodes entre disciplines, en l’occurrence entre mathématiques et science du langage.