Les Stéréotypes : stéréotypes de pensée et stéréotypes de langue

Technion, Israel Institute of Technology, 32000 Haifa, Israël

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Résumé

Depuis trois décennies, un nombre impressionnant de travaux a été consacré, directement ou indirectement, à la stéréotypie linguistique. L’idée qui s’en dégage, généralement, est que la phraséologie en général et les stéréotypes de langue en particulier véhiculent pour la plupart des stéréotypes de pensée : des idées rebattues, des opinions et des jugements non vérifiés. Elle impute donc, indirectement, la stéréotypie linguistique à une invasion de la langue par la doxa envisagée comme l’opinion commune – un fourre-tout contenant toutes les notions et les idées circulant dans la communauté locutrice de la langue. Cette conception de la doxa entraîne cependant des conséquences significatives quant à la manière de percevoir le fonctionnement même de la langue. Elle semble en effet accréditer l’opinion selon laquelle les stéréotypes de langue transmettent et impriment aux usagers les stéréotypes de pensée dont ils sont porteurs. Or, si la relation entre la stéréotypie de pensée et la doxa a été assez largement étudiée, notamment dans le domaine de la rhétorique et de l’argumentation, ses rapports avec la stéréotypie linguistique n’ont encore jamais inspiré de recherches systématiques. Est-ce que tous les stéréotypes de langue reposent sur des stéréotypes de pensée ? Est-il vrai, par ailleurs, que les expressions figées lexicalisées fixent les stéréotypes de pensée dans l’esprit des usagers de la langue, renforçant ainsi leur pérennité dans la doxa ? Voilà quelques-unes des questions auxquelles le présent travail tente de répondre.